В 1996 году кампания была начата сотрудниками американского бренда джинсов Lee, которых объединило одно событие в их жизни. На них так или иначе повлиял рак груди. Во время разговора у сотрудников появилась идея создать мероприятие, которое помогло бы собрать деньги для поддержки всех женщин, страдающих от этой болезни. Вот таким образом мероприятие приобрело свою современную форму.
Идея празднования Национального дня денима Lee довольно проста: сотрудники любой организации, принимающей участие в кампании, могут приходить на работу в джинсах в обмен на пожертвование в сумме $5. Все очень просто, но если убедить достаточное количество людей пожертвовать деньги, то цель будет достигнута.
В первый же год проведения кампания получила поразительный отклик. Изначально в поддержку фонда рака груди пытались собрать миллион долларов США, а удалось собрать целых 1,4 миллиона долларов! В 1997 году кампанию снова провели, после чего она стала повторяться ежегодно. Все собранные деньги традиционно отправляют в Американское онкологическое общество.