Впервые армейская авиация на территории современной России перед Первой мировой войной. Тогда она называлась сухопутной авиацией, и поначалу большинство авиаподразделений действовало в составе общевойсковых армий. Однако с началом Великой Отечественной войны стало ясно, что «распыление» авиации по разным армиям приводит к снижению ее влияния на исход операций, поэтому вся фронтовая авиация была сведена в воздушные армии.
Когда война закончилась, армейская авиация была вновь выделена в отдельный род авиации — с созданием 28 октября 1948 года авиационной эскадрильи в подмосковном городе Серпухов. В состав этой эскадрильи в 1949 году вошли вертолеты Ми-1 — первые советские серийные вертолеты, которые были многоцелевыми и разрабатывались в ОКБ М. Л. Миля.
Сначала в Серпуховской эскадрилье вертолеты не выполняли боевых заданий, а служили только для целей снабжения, связи и разведки, но позже ситуация изменилась. Вертолеты превратились в грозное оружие и стали играть уже не вспомогательную, а основную роль. На вооружении армейской авиации появились военно-транспортные, ударные, специальные, учебные вертолеты, а также вертолеты морского базирования, которые взаимодействуют с сухопутными войсками.
В настоящее время производством военных вертолетов в России занимается холдинг «Вертолеты России», объединяющий большинство предприятий по вертолетостроению в стране. Модельный ряд вертолетов, выпускаемых холдингом, включает, к примеру, вертолеты Ка-226Т, Ми-35М, Ка-52 «Аллигатор», Ми-8/17, Ми-28Н «Ночной охотник», Ми-26, Ка-31 и Ка-27 и др.
Армейская авиация РФ постоянно развивается, пополняясь все новыми и новыми единицами боевой авиатехники. В основном это боевые ударные вертолеты, а также военные транспортные, корабельные противолодочные, разведывательные и многоцелевые вертолеты. За годы своего существования армейская авиация принимала участие во многих боевых действиях, в частности во время войны в Афганистане 1979-1989 годов, а также в чеченских войнах 1990-2000-х годов.
В настоящее время структурно армейская авиация относится к Воздушно-космическим силам (ВКС), а День создания армейской авиации России стал профессиональным праздником для всех служащих этого рода войск. В свой праздник армейские авиаторы РФ принимают поздравления и благодарности за свой труд.