В США независимые музыкальные магазины, известные также как магазины грамзаписи, в связи с нарастающим объемом цифрового контента и интернет-пиратства начали со временем терять актуальность и конкурентоспособность. Ведь если раньше приобрести лицензированную аудиопродукцию можно было именно в подобных магазинах, то в современную эпоху аудиозаписи на физических носителях вроде грампластинок или компакт-дисков стали практически невостребованными.
Вдохновением для создателей Дня музыкальных магазинов послужил американский День бесплатных комиксов. Идея мероприятия родилась в 2007 году во время встречи владельцев музыкальных магазинов в Балтиморе, штат Мэриленд. Основная его задача — наладить связи между владельцами независимых музыкальных магазинов, исполнителями и меломанами из разных стран мира.
Впервые День музыкальных магазинов отмечали в 2008 году. В праздновании приняли участие около 300 магазинов в США. Главное мероприятие прошло в магазине Rasputin Music в Маунтин-Вью, штат Калифорния, в нем приняла участие группа Metallica.
Каждый год в третий четверг апреля музыкальные магазины организовывают специальные вечеринки для своих покупателей. В них нередко принимают участие известные музыканты. К примеру, официальными представителями праздника в разные годы были Оззи Осборн и Игги Поп.
Одна из самых известных традиций Дня музыкальных магазинов — выпуск ограниченным тиражом дисков и виниловых пластинок, которые можно приобрести в принимающих участие магазинах. Причем дополнительно покупателям могут выдаваться специальные тематические постеры (плакаты) и различная фан-продукция — сумки-шоперы, футболки, худи и др.
Интересно отметить, что некоторые музыканты вместе с выпуском ограниченного тиража дисков или пластинок радуют меломанов еще и специальными выступлениями, фан-встречами, автограф-сессиями. Кроме того, ко Дню музыкальных магазинов могут быть приурочены различные благотворительные акции.