Родиной немецкого пива считается Бавария. Первое упоминание о пиве в Германии относится к VIII веку, а уже в IX веке оно стало одним из самых популярных напитков на территории страны. С распространением пивоварения в пиво стали добавлять различные ингредиенты, чтобы изменить его вкус и цвет. Зачастую добавление этих ингредиентов негативно влияло на качество напитка.
23 апреля 1516 года герцог Баварии Вильгельм IV издал Указ о чистоте пива (Райнхайтсгебот), в котором были перечислены разрешенные ингредиенты для приготовления пива: хмель, солод, дрожжи и вода. Этот указ считается одним из первых в мире законов о качестве пищевого продукта.
В Германии такой традиционный рецепт пива используется до сих пор, хотя в продаже, конечно же, есть и современные сорта, изготовленные в странах ЕС с добавлением других ингредиентов, помимо указанных в Райнхайтсгеботе. При этом немцы, как и всегда, весьма педантичны, и каждый сорт пива в стране принято подавать в специально предназначенной для него посуде.
К слову, сортов немецкого пива сегодня насчитывается просто огромнейшее количество. Но можно назвать самые известные из них, такие как, например, «Вайсбир», «Альтбир», «Кёльш», «Шварцбир», «Берлинер Вайссе», «Бок-бир», «Раухбир», «Роггенбир», «Вайнахтсбир» и др. Многие сорта немецкого пива отличаются необычным вкусом или нестандартной крепостью.
Например, «Раухбир» известен своим «дымным» привкусом, полученным благодаря копчению солода на огне. Такое пиво обычно варят в Бамберге или в его окрестностях, к нему подают, как правило, копченое мясо, которое сочетается с подобным пивом просто идеально.
А вот, скажем, пиво «Берлинер Вайссе» известно благодаря слегка кислому вкусу и очень низкому содержанию алкоголя — всего 2,8%. Это пиво варится с добавлением сиропа из малины или подмаренника душистого.
В память о принятии закона в Германии в 1994 году начали отмечать День немецкого пива. По случаю праздника во многих заведениях проводятся специальные акции и мероприятия. Но, конечно же, главным праздником пива в Германии и во всем мире всегда был и остается знаменитый мюнхенский Октоберфест.