Под термином «шум» подразумевается любой неблагоприятно воспринимаемый звук. В повседневной жизни мы постоянно сталкиваемся с шумами, которые могут варьироваться от сравнительно тихих и ненавязчивых до чрезмерно громких.
В то время как тихий шум просто раздражает, громкий может быть вреден для здоровья. Частое и длительное воздействие громких шумов нередко приводит к ослаблению и даже потере слуха. Кроме того, шум может спровоцировать и другие проблемы со здоровьем: артериальную гипертензию, бессонницу, тревожность.
Международный день защиты от шума был учрежден американской организацией Center for Hearing in Communication в 1996 году для того, чтобы повысить информированность о пагубном воздействии шума и стимулировать людей предпринять что-то в отношении шума, окружающего их каждый день.
Мероприятия, проводимые в честь этого дня, включают встречи со специалистами по акустике и отоларингологами, публичные лекции, бесплатную диагностику слуха, мероприятия по измерению уровня шума и т. д.