Впервые Национальный день окаменелостей был проведен в 2010 году в рамках Недели науки о Земле, организацией которой занимается Американский институт геонаук с 1998 года. Подготовкой к мероприятию занялись национальная Служба парков США при содействии более чем 270 партнеров, в список которых входят музеи, институты, организации и другие учреждения. По всей территории страны провели сотни различных мероприятий, чтобы население смогло лучше понять и больше узнать об окаменелостях и их бесценном наследии.
Только благодаря окаменелостям мы знаем, какие животные, птицы и насекомые проживали на нашей планете, чем питались, когда вымерли. Естественно, не все ископаемые останки относят к окаменелостям, так как для этого им требуется минимальный возраст в 10 тысяч лет.
Каждый год для проведения Национального дня окаменелостей придумывают новый логотип, который помогает привлечь внимание к различным ископаемым останкам и поделиться информацией о них. Новый логотип становится известным уже в середине января и он иллюстрирует интересную историю о тех или иных окаменелостях.