Майкл Джексон родился 27 марта 1942 года. После окончания школы он начал работать журналистом в Эдинбурге, где и начал писать обзоры виски, а впоследствии и пива. Работы Джексона, посвященные пиву и виски, приобрели популярность не только среди специалистов, но и среди широкой аудитории. К примеру, в своей книге The Malt Whisky Companion он оценил множество марок виски по стобалльной шкале, причем достойными покупки, по его мнению, являются лишь марки, получившие оценку 75 и выше.
Международный день виски был учрежден для того, чтобы почтить вклад Джексона в популяризацию виски и культуру употребления этого крепкого спиртного напитка. Празднование Международного дня виски не координируется какой-либо организацией, праздничные мероприятия проводятся на местах по инициативе любителей виски. Они посвящены абсолютно всем видам этого напитка: шотландскому, ирландскому, американскому (больше известному как бурбон) и даже японскому.
К слову, в общей сложности в мире сегодня насчитывается более 5000 видов только односолодового виски, а сколько есть бочковых и купажированных вариантов — и не счесть. Лидером по производству и потреблению виски в целом считается, что для многих неожиданно, Индия, однако если говорить об односолодовом виски, то 90% такого напитка изготавливается в Шотландии.
Примечательно при этом, что Шотландия традиционно считается родиной этого напитка, однако этот факт оспаривает Ирландия. Сегодня уже сложно установить реальную картину событий, но специалисты считают, что технология производства виски из ячменного солода родом все-таки из Ирландии, которая ныне считается родиной крепкого скотча.
В современных условиях основным различием между шотландским и ирландским виски является способ изготовления: если скотч перегоняют дважды, то айриш — целых 3 раза! Но в любом случае оба вида виски производятся из ячменя и выдерживаются в деревянных бочках.
Солодовый виски из ячменя считается самым популярным и ценным, однако виски еще делают из кукурузы и ржи по специальной технологии. Кукурузный виски, называемый бурбоном, изготавливается в США, а ржаной — в Канаде. Оба вида виски особенно популярны у себя на родине, но также и экспортируются в другие страны мира.
Виски принято выдерживать в бочках не менее 3 лет, и чем дольше напиток находится в бочке, тем выше его ценность и, соответственно, стоимость. Некоторые элитные сорта виски хранятся в бочках десятилетиями и обычно считаются коллекционными, при этом после разлива в бутылки они могут не терять своих вкусовых качеств вплоть до 100 лет (правда, улучшаться они тоже уже не будут). Если же бутылка виски вскрыта, то все равно срок хранения напитка может достигать 5 лет — редкий продукт может похвастаться подобным достижением!