Детская беспризорность — проблема, актуальная во многих странах мира, как развивающихся, так и развитых. Количество беспризорных детей просто шокирует: 11–18 млн (по различным оценкам) в Индии, 1,55 млн в США, 1,5 млн в Египте и Пакистане, 1 млн в Филиппинах — и это лишь несколько примеров. Эти дети вынуждены зарабатывать на жизнь самыми разными способами — от чистки обуви до проституции.
Jugend Eine Welt — австрийская организация, основанная в 1997 году для реализации благотворительных проектов, ориентированных на детей и молодежь. День беспризорных детей был учрежден в 2009 году в ознаменование годовщины канонизации Иоанна Боско, святого покровителя молодежи. Дата 31 января была выбрана потому, что в этот день католическая церковь чтит память Иоанна Боско.
Святой Иоанн Боско был родом из бедной крестьянской семьи. Еще в раннем детстве он потерял отца, а в молодости он увидел сон, после которого решил посвятить жизнь воспитанию брошенных на произвол судьбы подростков.
Иоанн окончил семинарию в Кьери, а затем — теологический колледж в Турине. После этого он было рукоположен в священники и затем создал ораторий для рабочей молодежи. При этом оратории впоследствии стали селиться бездомные дети, а в дальнейшем Боско открыл еще один ораторий.
В 1850 году Иоанн Боско основал пансион для студентов, а также общество взаимопомощи для рабочих. Также им были открыты при ораториях мастерские и типография, а также была основана семинария, где могли учиться представители бедных слоев населения. В 1854 году Боско основал монашеское общество святого Франциска Сальского, которое впоследствии включало более 60 объединений в 6 странах мира.
Иоанн Боско был прогрессивным человеком и практически всю свою жизнь посвятил служению Богу и людям. Он скончался 31 января 1888 года, католическая церковь причислила его к лику блаженных 2 июня 1929 года, а официально он был канонизирован 1 апреля 1934 года.
По случаю Дня беспризорных детей Jugend Eine Welt совместно с монашескими конгрегациями Салезианцы Дона Боско и Дочери Марии Помощницы Христиан организовывает благотворительные мероприятия. Собранные средства идут на борьбу с детской беспризорностью.