В июле 1953 года завершилась Корейская война, в которой китайские коммунисты принимали участие на стороне Северной Кореи, а антикоммунистический Тайвань поддерживал Южную. На стороне антикоммунистической коалиции в этой войне участвовало более 30 тысяч гоминьдановцев из Китайской Республики, из них 14 тысяч попали в плен к северокорейским солдатам.
После заключения перемирия военнопленные были отправлены обратно на Тайвань. 23 января 1954 года состоялась их торжественная встреча в Цзилуне — крупном портовом городе, что расположен на северо-востоке о. Тайвань.
В тот же год представители Тайваня, Филиппин и Южной Кореи основали Антикоммунистическую лигу народов Азии, которая в 1966 году была переименована во Всемирную антикоммунистическую лигу (ВАКЛ), а с 1990 года известна как Всемирная лига за свободу и демократию (ВЛСД).
Эта лига была основана по инициативе Чан Кайши, главы Китайской республики на тот момент. Она объединила в основном ультраправые и либертарианские организации и действовала при поддержке авторитарных режимов стран Восточной Азии и Латинской Америки. Идеология ВАКЛ базировалась на бескомпромиссном антикоммунизме.
Тайваньское отделение Антикоммунистической лиги народов Азии учредило Всемирный день свободы, чтобы отметить годовщину возвращения военнопленных в 1954 году, а также подчеркнуть важность свободы и демократии в современном мире. Этот праздник стал важной памятной датой не только для ВЛСД, но и для всего Тайваня в целом.
Так, ныне в этот день главные торжественные мероприятия проходят в столице Тайваня Тайбэе. Они включают, как правило, торжественные встречи с участием официальных лиц республики и лиги, а также включают церемониальное зажжение Факела свободы. При этом обычном президент Тайваня выступает перед народом с речью о достижениях республики в деле борьбы за свободу в мире.