Альбинизм — это порок развития, который заключается во врожденном отсутствии пигмента меланина, придающего окраску коже, волосам и радужной оболочке глаза. Он выражается в полном или частичном отсутствии пигментации.
Недостаток меланина у альбиносов обычно приводит к проблемам со зрением (косоглазие, нистагм, астигматизм и др.). Кроме того, лишенная меланина кожа уязвима перед ультрафиолетовым излучением.
В некоторых странах альбиносы становятся объектами дискриминации и преследований. В особенности это касается стран Африки, населенных преимущественно представителями негроидной расы. Так, в Бурунди и Танзании в последние годы несколько десятков альбиносов стали жертвами ритуальных убийств.
Дело в том, что в этих странах люди верят, что использование частей тел альбиносов может принести удачу или исполнение заветных желаний. Поддерживают данную веру обычно местные шаманы, и население ведет настоящую охоту на соотечественников-альбиносов, убивая их или же калеча.
При этом руки, ноги, глаза и любые другие части тела альбиносов высоко ценятся, что провоцирует танзанийцев и представителей других народов Африки нападать на альбиносов: убив альбиноса и продав его органы, можно стать настоящим богачом, по местным меркам. В результате на людей, страдающих альбинизмом, охотятся порой даже соседи и родственники, не говоря уже обо всех остальных.
Самое страшное, что жертвами ритуальных убийств чаще всего становятся дети, ведь они просто не способны защититься от нападающих. Маленьких альбиносов родители боятся выпускать на улицу и вообще показывать кому-либо, но, увы, их очень часто все же не удается уберечь от жадных к легкой наживе земляков…
Задача Международного дня распространения информации об альбинизме — повышение осведомленности общественности об альбинизме, развенчание распространенных стереотипов, связанных с этим пороком развития, а также борьба с дискриминацией людей с альбинизмом.