Силы специальных операций РФ (ССО России) — это высокоподвижная группировка сил Минобороны Российской Федерации, основное предназначение которой — выполнение специальных задач как на территории страны, так и за рубежом. Подобные подразделения существуют во многих странах и служат для достижения экономических и политических целей государства в любой географической точке мира. Эти войска могут воевать в мирное время.
Специальные операции войск, согласно определению Министерства обороны Российской Федерации, связаны с применением нехарактерных для обычных вооруженных сил методами и способами ведения боевых действий. Например, специальные операции могут включать разведывательно-диверсионную, подрывную, контртеррористическую, контрдиверсионную, партизанскую, антипартизанскую деятельность.
Управление специальных операций было создано в 2009 году в рамках реформы ВС России. В 2012 году Управление было развернуто в Командование ССО, а в начале марта 2013 года началось формирование Сил специальных операций. Первым подразделением этих сил стал Центр специального назначения Министерства обороны Российской Федерации, рассчитанный примерно на 500 военнослужащих и развернутый в подмосковном поселке Кубинка-2 15 марта 2013 года.
В конце апреля того же года подразделения ССО уже провели первые тактико-специальные учения на горниых полигонах Приэльбрусья. В дальнейшем за годы своего существования ССО ВС РФ выполнили немало специальных операций, среди которых борьба с сомалийскими пиратами, проведение контртеррористических спецопераций на Северном Кавказе, освобождение Алеппо в 2016 году, освобождение Пальмиры от боевиков ИГИЛ в марте 2017 года, обеспечение безопасности президента РФ во время его пребывания на авиабазе Хмеймим в декабре 2017 года и др.
Документ об учреждении Дня Сил специальных операций был подписан президентом Владимиром Путиным 26 февраля 2015 года и вступил в силу с момента публикации, поэтому впервые новый профессиональный праздник в ВС России отмечали уже 27 февраля 2015 года.
Примечательно, что инициатива учреждения праздника, посвященного ССО ВС РФ, принадлежит народу: неоднократно российские граждане обращались к депутатам Комитета по обороне Государственной Думы с данным предложением. При этом дата установления праздника в президентском указе не обоснована, но в «Российской газете» выбор этой даты объясняется как память о событиях 27 февраля 2014 года в Крыму, когда все стратегические объекты на полуострове были заняты неизвестными людьми в камуфляже, не имевшими никаких опознавательных знаков или знаков различия.