Такая дата выбрана неслучайно, так как православная церковь в этот день отмечает один из великих праздников — Покров Пресвятой Богородицы и Приснодевы Марии. Согласно связанному с этим праздником преданию, молитвы Богоматери во Влахернском храме помогли избавить Константинополь от вторжения сарацин, потому Покров и ассоциируется с защитой родины.
День защитника Украины был учрежден в поддержку инициативы общественности, его задача — чествование героизма и мужества людей, которые защищают территориальную целостность и независимость Украины, а также военных традиций и побед народа Украины. Кроме того, данный праздник призван содействовать дальнейшему укреплению духа патриотизма в украинском обществе. Верховная Рада признала этот праздник официальным нерабочим днем.
Символично, что 14 октября также отмечается День украинского казачества, ведь именно запорожские казаки принимали активное участие в становлении украинской государственности и защищали родину от иноземных завоевателей.