В начале XVII века территория нынешней Индонезии оказалась под властью Нидерландов и была известна как Нидерландская Ост-Индия. В начале ХХ века начало развиваться национально-освободительное движение и появились первые организации, ставившие своей целью достижение государственной независимости.
Одним из важнейших событий периода национального пробуждения считается национальный съезд молодежи, который проходил в Джакарте 27 и 28 октября 1928 года. В ходе этого съезда впервые был публично исполнен гимн «Великая Индонезия», после провозглашения независимости ставший национальным гимном страны.
Кроме того, участники съезда провозгласили так называемую Клятву молодежи, присягу на верность трем идеалам — единой родине, единой нации и единому языку. Годовщина провозглашения этой клятвы является для жителей Индонезии важной памятной датой.
28 октября многие индонезийцы вешают на своих домах государственный красно-белый флаг Индонезии и исполняют национальный гимн.