Индия занимает второе место в мире по языковому разнообразию после Африки — здесь говорят на 447 различных языках и около 2000 диалектов. Государственных языков два — хинди и английский, еще 22 языка правительства различных штатов могут использовать для административных целей. Вот к этим 22 языкам и относится язык телугу.
Телугу относится к дравидийской языковой семье, на нем говорят около 80 миллионов человек. Раньше классический литературный и разговоры варианты этого языка значительно отличались, однако в XIX веке возникло движение за создание нового литературного языка телугу, приближенного к разговорному.
Одним из активных участников этого движения был писатель и лингвист Гидугу Венката Рамамурти. Он выступал за использование нового языка, понятного обычным людям («вьявахарика»), вместо старого книжного языка («грантхика»).
Во многом благодаря усилиям Гидугу Венката Рамамурти в ХХ веке новому литературному варианту телугу удалось занять доминирующие позиции в СМИ и художественной литературе.