Среди населения Бразилии в статистических целях принято выделять 5 расовых категорий — белые, черные, желтые, коричневые (парду) и индейцы. Метисы, наряду с мулатами и самбо, относятся к категории парду, которая составляет примерно 42% всех жителей страны (по данным 2006 года).
В Бразилии метисами называют потомков от смеси европеоидов и индейцев, причем потомки конкретно от португало-индейских союзов выделяются в отдельную этническую группу, называемую кабокло. Исторически метисация бразильского населения началась примерно в XVI веке, когда прибывающие в страну белые португальские колонизаторы вступали в связь с местными женщинами из народности тупи.
Далее процесс продолжился с участием других выходцев из европейских стран — итальянцев, испанцев, поляков. При этом официальные власти всячески поощряли и стимулировали «отбеливание» коренного населения, но в обществе к потомкам смешанных союзов было предвзятым и зачастую негативным.
В Бразилии, в отличие, скажем, от тех же США или ЮАР, сегрегация никогда не была закреплена на законодательном уровне, однако все равно существовала, пусть и в мягкой форме. И только уже в современную эру официальные власти взялись за борьбы с разными признаками расовой дискриминации и принимают меры по преодолению расовой нетерпимости.
Установление Дня метисов в Бразилии — одно из проявлений политики «расовой демократии» в стране. А дата 27 июня для такого дня была выбрана в память о двух событиях. На числе 27 остановились потому, что во время 1-й Конференции по содействию расовому равенству, проходившей с 7 по 9 апреля 2005 года в городе Манаус, были избраны 27 представителей метисов.
А месяц июнь был выбран потому, что с 30 июня по 2 июля 2005 года проходила спонсируемая правительством Бразилии 1-я Национальная конференция по содействию расовому равенству, на которой был зарегистрирован лишь один метис — представительница этнической группы кабокло Хельда Кастро.
Впервые День метисов отмечали в Манаусе в 2006 году, где он был провозглашен официальным днем города. В том же году к празднованию присоединился штат Амазонас и город Боа-Виста в штате Рорайма, в 2007 году — весь штат Рорайма и штат Параиба. Так праздник постепенно распространился по всей территории Бразилии.
День метисов — это праздник, посвященный всем жителям Бразилии смешанного этнического происхождения, его задача — напомнить о важности равных прав для всех людей независимо от того, кем были их предки.