Будущий король Иордании Абдалла (Абдуллах) II ибн аль-Хусейн родился 30 января 1962 года в семье короля Хусейна I ибн Талала и его второй жены Муны. Его назвали в честь прапрадедушки, основателя современной Иордании.
Абдалла учился в США и Великобритании и параллельно строил военную карьеру. Так, он служил в Королевском гусарском полку британской армии, а по возвращении в Иорданию — в бронетанковых войсках и в спецназе, сделав большой вклад в реорганизацию спецназа и других элитных подразделений.
Изначально Абдалла не должен был унаследовать престол: в 1965 году Хусейн решил, что передаст власть не сыну, а брату. Однако в 1999 году король Хусейн внезапно объявил своим наследником старшего сына (по некоторым данным, причиной этого решения стал конфликт с братом, а также популярность принца Абдаллы среди военных).
7 февраля 1999 года король Хусейн скончался, и его сын был провозглашен новым королем. Официальная церемония коронации состоялась 9 июня 1999 года, эта дата отмечается в Иордании как годовщина восшествия короля на престол.