Иосиф Труженик — это одно из прозвищ святого Иосифа Обручника, мужа Девы Марии, плотника из Назарета. Он считается покровителем всех работников. Католики отмечают два праздника в честь святого Иосифа: день Иосифа Обручника — 19 марта (как главы и покровителя Святого Семейства) и день Иосифа Труженика — 1 мая (как покровителя всех трудящихся).
Папа Пий XII учредил праздник Иосифа Труженика в противовес социалистическому Дню труда, который отмечают 1 мая во многих странах мира. Иосиф Труженик является для христиан образцом терпения, выносливости и трудолюбия. Таким образом, Пий XII придал светскому празднику труда новое религиозное значение.
Празднованию дня святого Иосифа 1 мая в литургическом календаря присвоен низший праздничный статус — память (memoria). Причем память эта является необязательной (memoria ad libitum) — у совершающих богослужение есть выбор, совершать эту память или нет. Тем не менее, в Ватикане он входит в список обязательных праздников.