Сесар Эстрада Чавес был выдающимся правозащитником и борцом за социальные права трудящихся и мигрантов. Родился он 31 марта 1927 года в Аризоне. Свою правозащитную деятельность он начал в 1952 году в группе защиты гражданских прав выходцев из Латинской Америки.
В 1962 году он участвовал в формировании Национальной ассоциации сельскохозяйственных рабочих. Чавес принимал активное участие в организации забастовок и голодовок, задачей которых было повышение заработной платы и улучшение условий труда рабочих.
Параллельно с правозащитной деятельностью он изучал философию, экономику и юриспруденцию, чтобы еще эффективнее бороться за права рабочих. Даже умер Чавес «на баррикадах»: смерть настигла его во время бойкота за запрет на применение вредных пестицидов при выращивании винограда.
Сесар Чавес — национальный герой США и символ борьбы за социальные и гражданские права мексиканских сельскохозяйственных рабочих-мигрантов. День Сесара Чавеса стал первым в истории соединенных Штатов праздником, который был учрежден в честь американского правозащитника мексиканского происхождения.