Традиционный фунтовый торт в качестве базовых ингредиентов содержит по 1 фунту муки, масла, сахара и яиц. В качестве дополнительных ингредиентов в нем могут использоваться сухофрукты, ароматические эссенции, различные вкусовые добавки. В современной кулинарии мерой веса продуктов уже является не фунт, а граммы или чашки, а классический рецепт фунтового торта изменился: осталось лишь соотношение базовых ингредиентов.
История происхождения классического фунтового торта (кекса) гласит, что впервые готовить его начали в Северной Европе примерно в XVII-XVIII веках, и один из первых рецептов найден в книге Ханные Глассе The Art of Cookery made Plain and Easy 1747 года издания. Примечательно, что в то время тесто приходилось взбивать исключительно вручную, деревянной лопаткой или ложкой, что требовало от кулинаров и домашних хозяек огромных усилий.
Уже в середине XIX века состав традиционного фунтового торта изменился, в него стали добавлять молоко, вино, чай или бренди, а для интересного вкуса начали вводить в тесто тмин, корицу, анис, цитрусовую цедру, мускатный орех, сухофрукты и цветочную воду. Наконец, в начале ХХ века в рецептуру знаменитого лакомства стали включать и разрыхлитель.
В США фунтовый кекс попал вместе с европейскими иммигрантами. Здесь он претерпел некоторые изменения, например, часто американские хозяйки часть масла в рецепте заменяют сметаной. А еще в некоторых случаях в кексе масло частично или полностью заменяется кондитерским жиром или растительным маслом, в тесто вводится ванильный или миндальный экстракт.
Несмотря на то, что сегодня как в американской, так и в других кухнях мира есть множество современных рецептов выпечки, фунтовый кекс остается любимым и популярным, ведь пропорции ингредиентов в нем подобраны настолько удачно, что результат всегда радует хозяек пышностью и отличным вкусом. Правда, стоит отметить, что классический фунтовый кекс без разрыхлителя довольно плотный и маслянистый, что следует учитывать при его приготовлении.
Подавать к столу фунтовый кекс рекомендуется обычно на следующий день после выпечки — так он считается более вкусным. Украшается этот кекс по традиции сахарной пудрой или глазурью, но можно по желанию использовать и другие способы декора, например, посыпать кекс перед выпечкой миндальными лепестками или же украсить его кремом и лепными фигурками из марципана либо кондитерской мастики.
Праздновать Национальный день фунтового торта полагается, конечно же, приготовлением этого самого торта по традиционному или же современному рецепту. Готовым тортом можно угостить соседей, коллег по работе, друзей и близких или просто знакомых: вместе с каждым кусочком торта можно подарить праздничного настроение каждому.