Острова Кайман — это заморская территория Великобритании в Карибском море. Она включает острова Большой Кайман, Малый Кайман и Кайман-Брак. Население островов занимается в основном обслуживанием туристов и выращиванием черепах.
Острова были открыты Христофором Колумбом в мае 1503 года и были названы Лас-Тортугас, что означает «Черепахи». С 1523 года острова назывались Лагартос, что в переводе означает «Аллигаторы» или «Большие ящерицы». Современное же название Кайман используется для островов с 1530 года.
Острова Кайман были необитаемы на момент, когда на них высадился в 1586 году первый англичанин — Фрэнсис Дрейк. Их мореплаватели стали использовать как промежуточный пункт для пополнения запасов провизии, что привело почти к полному уничтожению здешних черепах, которые и служили для моряков основным источником пропитания.
С 1670 года контроль над Каймановыми островами официально стал принадлежать Британии, управление островами осуществлялось губернатором Ямайки. Предварительно острова попытались заселить англичанами, но из-за набегов испанских каперов идея эта провалилась.
В дальнейшем в течение многих лет на островах поселялись лишь потерпевшие в кораблекрушениях, пираты, должники, спасавшиеся от кредиторов. Первые постоянные поселения на острове Большой Кайман появились только с 1730-х годов, а Малый Кайман и Кайман-Брак были заселены лишь век спустя.
Хотя Каймановы острова официально находились под управлением губернатора Ямайки, здесь было достаточно развито самоуправление. 10 декабря 1831 года на островах была избрана первая законодательная ассамблея, впоследствии одобренная на Ямайке. С 1863 года острова официально стали зависимой территорией Ямайки, в 1959 году, после создания Вест-Индской федерации, этот статус был отменен. В 1962 году Ямайка провозгласила независимость, а Острова Кайман остались под защитой британской короны в качестве заморской территории Великобритании.
В 1993 году Законодательная ассамблея Островов Кайман приняла Закон о национальных героях, согласно которому людям, сделавшим значительный вклад в историю и культуру островов, может быть присвоено это почетное звание. В 1994 году первым национальным героем стал покойный член Исполнительного совета Джеймс Маноа Бодден.
В 2003 году, ровно через десять лет после принятия закона, четвертый понедельник января был провозглашен государственным праздником в честь национальных героев. В столице Каймановых островов, Джорджтауне, была возведена Стена почета, на которой сейчас запечатлены имена более 500 мужчин и женщин, сделавших значительный вклад в культуру островов.
По случаю Дня национальных героев проводятся военные парады, церемонии вручения специальных наград и возложения венков на могилы тех, кто не дожил до этого торжественного дня. К празднику приурочивают объявление имен новых национальных героев и вручение специальной награды за вклад в культурное наследие.