Президент Туниса Зин эль-Абидин Бен Али пришел к власти в 1987 году. Его предшественник, Хабиб Бургиба, установил в стране авторитарный режим правления и наделил себя широкими полномочиями, а также создал культ собственной личности, при этом с 1975 года Бургиба провозглашался пожизненным президентом.
К 1987 году правление Хабиба Бургибы ознаменовалось ростом исламизма и клиентелизма в стране, а у самого президента серьезно ухудшилось здоровье. Тогда президент Бургиба в ходе так называемой Жасминовой революции 7 ноября 1987 года был в соответствии с конституцией смещен с должности бывшим на тот момент премьер-министром Зин эль-Абидином Бен Али, а президентское кресло занял сам Бен Али.
Сначала приход Бен Али к власти приветствовался профсоюзами и студенчеством, при его правлении Тунис восстановил отношения с целым рядом государств, с которыми успел «поссориться» Бургиба. Также Бен Али реорганизовал правящую партию и руководил разработкой экономической программы для страны, одной из задач которой было в том числе создание как можно большего количества рабочих мест в государстве.
За время правления Бен Али в Тунисе значительно вырос национальный доход на душу населения, повысился уровень жизни населения и снизилось количество граждан, проживающих ниже уровня бедности. В 2002 году по результатам всенародного референдума в стране было отменено положение конституции, которое ограничивало срок президентского правления 3 мандатами, а также был повышен граничный возраст кандидатов в президенты до 75 лет. И в 2009 году на очередных выборах Бен Али в 5-й раз стал главой Туниса.
Парадоксально, но несмотря на довольно высокий уровень жизни в стране в это время, уровень безработицы в Тунисе был очень высоким — 13-14% от всего трудоспособного населения. Причем более 60% безработных составляли выпускники вузов. В итоге молодые люди после длительного и дорогого обучения оставались без возможности трудоустроиться, поэтому недовольство молодежи политикой руководства страны и вылилось в общенациональные протесты.
Волна недовольства политикой президента Зин эль-Абидина Бен Али прокатилась по Тунису в 2010-2011 годах и получила в мировой истории название Второй Жасминовой или же Финиковой революции. В рамках этой революции молодежь страны выступила против той социальной и экономической ситуации, что сложилась в государстве в результате 23 лет правления Зин эль-Абидина Бен Али.
День свержения Зин эль-Абидина Бен Али с поста президента Туниса ознаменовал собой победу молодежной революции. Именно поэтому в годовщину свержения президента ныне и отмечается в Тунисе День революции и молодежи как государственный праздник.