Профитроли принадлежат к французской кухне, они представляют собой небольшие круглые изделия из заварного теста, полые внутри. Профитроли могут начиняться сладким кремом или же соленым фаршем, а потому их можно подавать как на десерт, так и в качестве закуски к бульону.
Профитроли традиционно изготавливаются маленькими — всего около 4 см в диаметре. Но существует несколько их разновидностей, отличающихся размерами побольше. Так, в нидерландском городе Хертогенбос местные пекарни и кондитерские предлагают посетителям большие профитроли, глазированные темным шоколадом, которые называются босеболами, а также мооркопы — профитроли, покрытые глазурью из какао и кремом.
История происхождения профитролей окутана тайнами, и сегодня достоверно неизвестно, кто и когда придумал эти лакомства. Известно лишь, что тесто для них было придумано в 1540 году неизвестным поваром, и считается, что он вдохновился легкими десертами времен короля Генриха II Валуа, хотя эта версия не доказана.
Предшественниками профитролей можно считать слоеные булочки с различными наполнителями, такими как сыр или свежие ягоды и фрукты. А самый первый рецепт профитролей официально датируется 1827 годом, причем он был опубликован в американской поваренной книге.
Автором этого рецепта считается французский шеф-повар, проходивший обучение в одном из учебных заведений США, специализирующихся на кулинарии. Данный рецепт можно назвать классическим и он очень похож на современные рецептуры профитролей. Так, в нем тоже использовались вода, сливочное масло, мука и яйца, как сейчас, а в начинке применялся сливочный крем.
В США профитроли впервые появились примерно в 1880 году и стали очень популярными. Ныне это блюдо готовят и в американских ресторанах, и в домах обычных жителей. Чтобы отпраздновать Национальный день профитролей в США, можно испечь для родных и близких соленые или сладкие профитроли.
Сделать это несложно, особенно если знать несколько основных секретов приготовления заварного теста для них. Так, при заваривании теста важно сразу же высыпать в емкость с водой и маслом всю муку и быстро перемешать ее, чтобы не образовалось комочков. А яйца в тесто обязательно нужно вводить по одному, тщательно вымешивая его каждый раз до однородности и следя за его консистенцией.
Важный нюанс приготовления заварного теста для профитролей — только ручное смешивание ингредиентов. Миксер использовать нельзя, чтобы тесто не получилось слишком жидким. С этой же целью важно внимательно следить за количеством используемых яиц, которые, кстати, должны нагреться перед добавлением в тесто до комнатной температуры.
Чтобы профитроли получились воздушными и были полностью сухими внутри, духовку перед их выпеканием обязательно следует разогреть — до 200°С. Сами профитроли нужно формировать маленькими, чтобы они полностью пропеклись, для этого удобно использовать чайную ложку, смоченную в холодной воде.
Наконец, еще один секрет удачных профитролей — контроль времени выпечки и температуры. В среднем профитроли выпекаются 30 минут: первые 15 минут их необходимо печь при температуре 200°, а затем еще 15 минут — при температуре 150-160°С. В этом случае изделия не опадут и хорошо пропекутся внутри.