Путь Судана к обретению статуса независимого государства был тернист. В древности значительную часть современной территории Судана населяли родственные древним египтянам семито-хамитские и кушитские племена. Египтяне их постоянно теснили, территория постоянно переходила под контроль то одних, то других правителей.
В Средние века Судан представлял собой несколько небольших владений с христианской религией, а также из Египта сюда проникало арабское влияние. В период с XVI века по XVIII век территорию Судана занимали султанаты Сеннар и Дарфур — независимые государства.
К концу XVIII века на территории современного Судана остались отдельные феодальные княжества, а также независимые кочевые племена. К 1822 году большую часть территории Судана захватил Египет, столицей его владений стал город Хартум. А во второй половине XIX века в Судане начало усиливаться влияние Великобритании. Это привело к восстанию, которое было подавлено англо-египетскими войсками в 1898 году.
Восстание возглавил религиозный лидер Мухаммед ибн Абдалла. Под его началом повстанцы смогли в 1885 году взять Хартум и изгнать из Судана европейских, египетских и турецких чиновников. В итогеозданное Абдаллой государство смогло продержаться 13 лет, после смерти Абдаллы его возглавлял Абдаллах ибн аль-Саид.
В 1899 году Египет и Великобритания подписали соглашение об установлении совместного управления в Судане (англо-египетский кондоминиум). Англичане стали чиновниками высшего звена, а египтяне — среднего. Фактически Судан стал британской колонией.
После окончания Первой мировой войны, в 1921 году, в Судане была создана первая политическая организация, требовавшая предоставления независимости, — «Суданское общество объединенных племен». Это общество выпустило манифест, в котором призывало население поднять вооруженное восстание.
Во время Второй мировой войны Судан сначала был частично занят итальянцами, а после стал важной военной базой для британцев. И в результате участия в войне в Судане начался рост национальной промышленности, появились политические партии и профсоюзы, активизировалсь движение за независимость.
В 1951 году Египет расторгнул соглашения с Великобританией. После Июльской революции 1951 года Египет признал право суданского народа на самоопределение. 1 января 1956 года, по окончании переходного периода самоуправления, была провозглашена независимость Судана.
День независимости Судана празднуется в память об этой исторической дате. Торжества при этом проходят как на официальном уровне, так и в народе, ведь этот государственный праздник совпадает с Новым годом, который суданцы, кстати, отмечают весьма интересно.
Так, в Судане на Новый год принято встречать первый рассвет очередного года на берегу водоема — чтобы сбылись заветные желания. А еще здесь в Новый год жители дружно ищут зеленый новогодний орех, который по местным поверьям сулит истинное счастье. Примечательно, что накануне зеленые орехи люди сами разбрасывают на улице — чтобы счастья хватило на всех.