Венгерская революция началась в 1848 году. Главными требованиям этой революции были децентрализация, демократизация и мадьяризация, а ее движущей силой стала городская интеллигенция и либеральное средней дворянство. Предпосылками к революции были крайняя нищета венгенского крестьянства, практически полное лишение Венгенского королевства самостоятельности в рамках Австрийской империи, несправедливая таможенно-тарифная система, установленная в интересах австрийской промышленности, и еще множество других факторов.
Социально-экономическое положение Венгрии в середине XIX века перестало отвечать интересам основных групп населения страны, поэтому среди венгров начался бурный подъем национального движения и рост национального самосознания. Идейными вдохновителями грядущих изменений были Иштван Сеченьи, Миклош Вешшеленьи, Дъёрдь Аппоньи, Лайош Баттяни, Ференц Деак, Лайош Кошут и многие другие. Причем одни из них выступали за определенные демократические реформы при сохранении господства аристократии в стране, а другие — за полную ликвидацию феодальных пережитков и в конце-концов превращение Венгрии в парламентскую монархию.
Венгерским либералам в 1839-1840 годах удалось добиться определенных успехов в достижении своих целей, но все реформы провалились из-за острых противоречий между либералами и консерваторами. Кроме того, активисты национального движения практически не учитывали национальный вопрос, а ведь на территории Венгрии на тот момент проживали не только сами венгры, но также и хорваты, сербы, словаки, румыны и русины, чьи интересы нередко шли в разрез с интересами титульной нации.
Венгерская революция началась 15 марта 1848 года с восстания в Пеште, когда студенты и городская интеллигенция освободили из тюрьмы ранее заключенного М. Танчича и сместили муниципальные власти, пока делегация венгерского парламента направлялась в Вену для передачи петиции, которая была принята на основе программы Лайоша Кошута. Пештское восстание быстро распространилось по стране и переросло в общенациональное.
В течение 1848-1849 годов венгерские войска заняли всю территорию Королевства Венгрия, после чего был принят декрет о лишении Габсбургов венгерского престола и объявлении Венгрии независимым государством. Был также выбран президент страны, которым стал Лайош Кошут, но ситуацию в корне изменила российская интервенция.
В восточные регионы Венгрии 3 июня 1849 года вступили русские войска под предводительством Ивана Паскевича, а одновременно с этим началось наступление и австрийских войск. Российские силы во много раз превосходили венгерские, а австрийское наступление усугубляло ситуацию для венгров, поэтому венгерское войско терпело поражение за поражение.
Венгерская армия в результате сократилась до 30 тысяч человек, что было очень мало по сравнению с русскими и австрийскими силами. 10-11 августа 1849 года венгерское правительство ушло в отставку, а власть перешла к генералу Гёргеи, который 13 августа в Вилагоше объявил о капитуляции.
Когда 5 сентября 1849 года сдался русским войскам Комаром, революция в Венгрии потерпела поражение. Венгерское сопротивление было полностью подавлено, а 13 генералов, командовавших венгерскими войсками, были казнены в Араде по приказу австрийского фельдцейхмейстера Юлиуса Якоба фон Гайнау.