Дукельский перевал издавна имел важное значение для Словакии, ведь через него проходит дорога Дукля-Свидник, являющаяся одним из старейших торговых путей в стране по направлению из Польши в Венгрию. Кроме того неоднократно этот перевал становился местом исторически важных событий.
Так, 3 (15) июня 1849 года именно через Дукельский перевал прошла русская армия, возглавляемая Паскевичем, чтобы принять участие в подавлении революции в Венгрии. А в 1915 году в районе этого перевала попал в ходе Первой мировой войны в венгерский плен Лавр Георгиевич Корнилов - русский генерал от инфантерии, герой русско-японской и Первой мировой войн.
Наконец, Дукельский перевал в сентябре-октябре 1944 года штурмовала Красная армия, которая была направлена сюда для помощи Словацкому народному восстанию в ходе Карпатско-Дуклинской операции, что в свою очередь была частью Восточно-Карпатской операции.
До начала Восточно-Карпатской операции 29 августа 1944 года в Словакии началось восстание против лояльного к фашистскому режиму правительства. Силы были неравны, поэтому очень быстро словацкие повстанцы обратились за помощью к правительству СССР. Ставка приказала провести наступательную операцию, в ходе которой красноармейцы должны были выйти в Словакию и соединиться с местными повстанцами. Участие в Восточно-Карпатской операции стало задачей войск 1-го, 2-го и 4-го Украинских фронтов.
Восточно-Карпатская стратегическая операция была разделена на Карпатско-Дуклинскую и Карпатско-Ужгородскую фронтовые операции, которые начались почти одновременно — 8 и 9 сентября 1944 года, соответственно. Немецко-венгерские войска оказывали советским войскам упорное сопротивление, занимая выгодные оборонительные позиции, поэтому провести операцию за 5 суток, как было запланировано, и продвинуться вглубь на 90-95 км не удалось.
Тем не менее к концу сентября и советские, и чехословацкие войска вышли к главному Карпатскому хребту, и 20 сентября 1944 года Красная Армия вышла к чехословацкой границе, прорвав немецкую оборону в районе Лупковского перевала. После этого советские солдаты 21 сентября смогли освободить первую чехословацкую деревню — Калинов.
А 6 октября 1944 года объединенным войскам словацких и советских солдат удалось занять Дукельский перевал и освободить деревню Высший Комарник. Немцы упорно оборонялись и освободители понесли большие потери. Увы, прорваться к словацким повстанцам им так и не удалось, а в конце октября наступательная операция прекратилась, войска перешли к обороне. Ныне дата 6 октября официально занесена в число памятных дней Словакии как дань памяти всем погибшим в боях на Дукельском перевале.