Амата Кабуа родился 17 ноября 1928 года. Он начинал свою карьеру как школьный учитель, а позже стал сенатором в Конгрессе Микронезии и в течение одного срока занимал пост президента Конгресса. Он был одним из ключевых участников переговоров о предоставлении Маршалловым Островам независимости, за что его называют отцом-основателем.
Амата Кабуа стал президентом Маршалловых Островов в 1979 году, когда архипелагу была предоставлена ограниченная автономия. Он правил страной в течение пяти последовательных президентских сроков до самой своей смерти после продолжительной болезни в 1996 году. Преемником стал его двоюродный брат Имата Кабуа.
Амата Кабуа известен не только как первый президент Маршалловых Островов, но и как автор слов и музыки национального гимна страны «Маршалловы Острова Навсегда». День его рождения был объявлен на Маршалловых Островах государственным праздником — Днем президента. По случаю праздника проводятся мемориальные церемонии в память об отце-основателе страны.