Попытки государственных переворотов на Мальдивах предпринимались сторонниками бывшего президента Мальдивской республики Ибрагима Насира. Он занимал этот пост с 1968 по 1978 год и отличался авторитарным стилем правления. В 1978 году его сменил Момун Абдул Гаюм, а Насир бежал в Сингапур.
Всего сторонники Насира совершали три попытки государственного переворота: в 1980, 1983 и 1988 году. Первые две попытки не рассматривались серьезно, а вот третья приковала к себе внимание всего международного сообщества.
Военный переворот в ноябре 1988 года пыталась совершить вооруженная организация Тигры освобождения Тамил-Илама. Около 80 вооруженных наемников высадились на острове Мале и быстро им завладели, однако взять в заложники президента Гаюма им не удалось. Успешно скрывшись, он попросил помощи у правительств Индии, Великобритании и США.
3 ноября 1988 года в районе Международного аэропорта Мале высадились индийские десантники и восстановили контроль на островом. При содействии фрегатов индийских ВМФ все заложники были взяты в плен. Операция получила название «Кактус», а ее годовщина отмечается на Мальдивах как государственный праздник.