Балтийское море является внутриматериковым морем Евразии и входит в бассейн Атлантического океана. Это море расположено в Северной Европе, его самая северная точка находится вблизи Северного полярного круга. Воды Балтийского моря омывают берега таких стран, как Россия, Литва, Латвия, Эстония, Польша, Германия, Дания, Швеция и Финляндия.
Балтийское море во многом уникально. Например, соленость его вод очень низкая, а волны не превышают 3 м даже в самый сильный шторм. При этом зимой север моря покрывается льдом, приливы и отливы здесь слабее, чем в любом другом море мира.
Природные ресурсы Балтийского моря значительны. Оно богато морепродуктами, здесь живут птицы и млекопитающие, а на побережье растут леса. И очень важно защитить экосистему моря от разрушения вследствие воздействия техногенных и антропогенных факторов.
22 марта 1974 года впервые была подписана Хельсинкская конвенция по защите морской среды Балтийского моря. Ее подписали семь стран Балтийского региона — СССР, ФРГ, ГДР, Швеция, Польша, Финляндия и Дания.
После подписания нового варианта конвенции в 1992 году договаривающимися сторонами Хельсинкской комиссии стали Россия, Польша, Дания, Германия, Литва, Латвия, Эстония, Швеция, Финляндия и Европейское сообщество, а Украина и Беларусь имеют статус стран-наблюдателей.
Государства Балтийского региона должны обеспечивать экологическую безопасность акватории моря от негативного воздействия внешних факторов. Основная задача праздника — информирование населения и привлечение внимания политиков, ученых, общественности к вопросам охраны окружающей среды региона Балтийского моря.
Начиная с 2000 года основные мероприятия этого дня проводят в Санкт-Петербурге. К ним относится, к примеру, Международный экологический форум «День Балтийского моря», посвященный обсуждению экологических проблем Балтийского региона и поиск путей их решения.
Также в этот день проводятся и другие мероприятия, цель которых — способствовать сохранению этого уникального исторического, природного и культурного ансамбля: конкурсы студенческих и школьных работ, выставки, видеоконференции и т. п.