Заморское сообщество Франции Сен-Бартельми (Сен-Бартелеми) располагается в северной части Наветренных островов. Остров Сен-Бартельми было открыт в 1493 году Христофором Колумбом, назван он был в честь брата Христофора — Бартоломео.
В 1648 году остров стали заселять французы, а в 1653 году его приобрел Мальтийский орден. Затем в 1655 году Сен-Бартельми был снова передан французам, и с тех пор французские пираты стали использовать его как убежище, свозя сюда награбленные богатства с испанских галеонов.
Некоторые пираты со временем решали остаться на острове и постепенно превратились в рыбаков, торговцев, мелких фермеров. Правда, здесь не возникло, как на других островах Карибского региона, сахарных плантаций, поскольку ни размеры Сен-Бартельми, ни местный рельеф, ни запасы воды не подходили для этого.
В 1763 году остров был заселен моряками из Нормандии и Бретани. А спустя примерно 20 лет, в 1784 году, Франция продала Сен-Бартельми Швеции. Формально над островом властвовала шведская корона, но фактически все административные функции были в руках шведской Вест-Индской компании.
Под властью Швеции остров долгое время служил важным торговым центром для участников разных колониальных войн в XVIII и XIX веках. В 1801 году Сен-Бартельми захватили англичане, а затем остров вернули шведам. В это время остров процветал, однако со временем утратил свое значение.
9 октября 1847 года шведы отменили на острове рабство. Поскольку на острове отсутствовали плантации, бывшие рабы столкнулись с экономическими сложностями из-за невозможности трудоустроиться, и большинство из них переселились на Гваделупу (где рабство отменили уже в следующем году). А в 1877 году шведы вернули остров Франции, и он был включен в состав Гваделупы.
Вплоть до 22 февраля 2007 года остров Сен-Бартельми и прилегающие мелкие островки были частью заморского департамента Франции Гваделупа. День отмены рабства в Гваделупе отмечается 27 мая. После выхода Сен-Бартельми из состава Гваделупы администрация департамента выбрала новую дату для Дня отмены рабства — в годовщину отмены рабства шведами.
И сейчас в Сен-Бартельми «по старой памяти» отмечают оба Дня отмены рабства — 27 мая и 9 октября — но официальный статус имеет только последний.