Решение об учреждении праздника было принято в мае 2009 года на XVII Международной конференции социальных педагогов, проходившей в Копенгагене (Дания). В конференции приняли участие делегаты из 44 стран, в числе которых были и представители России. Напомним, что социальная педагогика — это отрасль педагогики, изучающая воспитание человека в контексте социализации.
В День социального педагога виновники торжества в разных странах мира собираются вместе для проведения тематических мероприятий, носящих в основном не развлекательный, а профессиональный характер. Это преимущественно конференции, семинары, форумы, посвященные обсуждению актуальных вопросов современной социальной педагогики.
Широко отмечается праздник в высших учебных заведениях, осуществляющих подготовку специалистов по направлению «социальная педагогика». В Международный день социального педагога в вузах проводятся как научно-методические (семинары, мастер-классы, конференции), так и развлекательные (праздничные концерты, капустники) мероприятия.