Республика Кипр — это островное государство на Среднем Востоке, которое находится в восточной части Средиземного моря. В состав Республики Кипр официально входит 98% территории одноименного острова, а также несколько близлежащих островов, но фактически Кипр разделен на несколько частей, контролируемых собственно властями республики, непризнанной Турецкой Республикой Северного Кипра, ООН, а также британскими вооруженными силами.
Остров Кипр — очаг одной из древнейших цивилизаций мира, и ученые обнаружили здесь следы человека, которым насчитывается не менее 10-12 тысяч лет. Известная история Кипра ведется с эпохи неолита, а с XI века до н. э. Кипр стал неотъемлемой часть эллинистической цивилизации и был заселен греками.
Из-за своего выгодного расположения в Средиземном море Кипр неоднократно оказывался под властью более сильных держав и правителей. Например, в дохристианскую эру он находился под властью Александра Македонского, затем входил в состав державы Птолемеев, а позже вновь был завоеван Александром Македонским. В 31 году до н. э. Кипр окончательно вошел в состав Римской империи, а после ее разделения стал относиться к Византии.
Британское завоевание Кипра начал в 1191 году король Ричард Львиное Сердце, когда направлялся в Святую Землю. Позже король продал остров знатному роду Лузиньянов, которые основали на Кипре собственную королевскую династию, правившую островом около 300 лет.
В 1489 году тогдашняя королева Кипра Катерина Корнаро подарила остров Венеции, откуда она была родом. В течение последующих примерно 100 лет Кипр принадлежал Венецианской республике, пока его не завоевали турки-османы в 1570-1571 годах. В последующие 300 лет Кипр входил в состав Османской империи, но в 1878 году он снова стал английским — сначала де-факто, а затем уже и де-юре.
В середине ХХ века, когда колониальные империи одна за другой начали распадаться, а на самом Кипре активно велась национально-освободительная борьба, остров стал независимым. Официально независимость от Великобритании была провозглашена 1 октября 1960 года, но и по сей день на Кипре действуют английские военные базы Акротири и Декелия.
Ныне День независимости Кипра является в стране выходным. В этот день жители Кипра собираются вместе, устраивают веселые гулянья. Каждая семья во время праздника либо сама идет в гости, либо принимает гостей. Часто для праздничных посиделок население буквально «оккупирует» близлежащие кафе и ресторанчики.
Интересно, что одной из традиций празднования Дня независимости Кипра является ежегодное проведение столичного военного парада в этот день, который, как правило, начинается в 11 утра по местному времени. В этом параде всегда принимают участие первые лица государства, а многие жители специально ради парада приезжают в Никосию (столица Кипра).