Всемирный день моря был учрежден Международной морской организацией (IMO) в 1978 году. До 1980 года его отмечали 17 марта, однако затем для празднования была отведена последняя неделя сентября, причем правительство каждой страны, принимающей участие в праздновании, вправе само выбирать наиболее подходящий день.
Международная морская организация — специализированное учреждение ООН, которое выступает в качестве аппарата для обмена информацией и сотрудничества по техническим вопросам, которые связаны с международным торговым судоходством. Ее основные задачи — отмена дискриминационных действий, которые затрагивают международное торговое судоходство, обеспечение безопасности на море и предотвращение загрязнения морской среды.
Всемирный день моря посвящен проблемам безопасности морских перевозок (в том числе экологической), сохранению биологических ресурсов Мирового океана и другим актуальным проблемам, связанным с международным торговым судоходством, которых, увы, есть на сегодня немало. Ежегодно для этого дня выбирается своя тема, которая освещает один из важных аспектов морских перевозок и их влияния на глобальную экономику.
Например, в 2021 году темой Всемирного дня моря была провозглашена «Моряки: залог успеха судоходства будущего». Такая тема отразила необходимость в повышении осведомленности мирового сообщества о важной роли моряков в мировой торговле на фоне пандемии коронавирусной инфекции COVID-19, в результате которой многие моряки оказались в сложнейших условиях, когда из-за карантинных ограничений в разных странах экипажи своевременно не сменялись и моряки буквально «застряли» на судах.
По данным ООН, в настоящее время более 80% товаров во всем мире перевозятся по морю. В число этих товаров входят в частности и жизненно важные медицинские товары, и продовольствие, что столь необходимо для борьбы с пандемией COVID-19. И чтобы подобные грузы вовремя и безопасно были доставлены в пункты назначения, важно, чтобы моряки и весь морской персонал имели возможность полноценно работать, получать достойную зарплату и чувствовать себя защищенными.