Независимость Тринидада и Тобаго была провозглашена 31 августа 1962 года, но при этом страна оставалась доминионом Великобритании и формально управлялась королевой, которую представлял генерал-губернатор. Фактически лидером государства являлся глава правительства — премьер-министр.
После преодоления политического и экономического кризисов в первой половине 1970-х в государстве наступила пора изменений. В 1976 году Тринидад и Тобаго перестал быть доминионом Великобритании: 1 августа было провозглашено образование республики, президентом которой стал генерал-губернатор. Была принята новая конституция государства.
День республики (годовщина первого заседания парламента) был провозглашен государственным праздником. Правда, с 1999 по 2001 год он отсутствовал в официальном календаре праздников, но в 2002 году был восстановлен. Это праздник патриотизма и гордости за свою родину.