В южноафриканской провинции Квазулу-Катал дата 24 сентября была известна как День Чаки (Шаки) — основателя и первого правителя страны зулусов КваЗулу. Этот легендарный инкоси (вождь) сыграл важную роль в объединении разрозненных зулусских племен в единую нацию.
Когда в парламент ЮАР был подан проект закона о государственных праздниках, в предлагаемом списке праздников 24 сентября не было. Поэтому партия свободы «Инката» (одна из политических партий ЮАР, представляющая преимущественно народность зулу) высказала протест. Парламенту и «Инката» удалось достичь компромисса, в результате чего праздник обрел современное название и получил статус государственного.
День наследия в ЮАР посвящен разнообразию культурного наследия, составляющего «радужную нацию» (термин, впервые употребленный Нельсоном Манделой), а также неоценимому вкладу каждого жителя страны в построение единого государства.