Мария родилась у благочестивой семейной пары из Иерусалима, Иоакима и Анны. У них долгое время не было детей, но после упорных молитв им явился ангел, пообещавший, что Анна зачнет и родит, а о их ребенке будут говорить во всем мире. Супруги дали обет посвятить своего ребенка Богу. Рождение Пресвятой Богородицы не было обычным и случайным событием, потому что ей было суждено сыграть важную роль в спасении человечества.
Как и все остальные Богородичные праздники, Рождество Пресвятой Владычицы было установлено относительно поздно. Это праздник является первым двунадесятым праздникам церковного года (церковный год начинается 1 сентября по старому стилю, соответственно, 14 сентября — по новому). Двунадесятые праздники — это двенадцать самых важных церковных праздников после Пасхи.
В народном календаре этому церковному празднику соответствовал большой крестьянский праздник — Осенины. Он был посвящен семейному благополучию, плодородию, завершению полевых работ и собранному урожаю.