Лимфома — это форма рака, поражающая лимфатическую ткань. Выделяют две основные формы лимфомы: лимфома Ходжкина и неходжкинские лимфомы. В последние годы частота заболевания лимфомой неуклонно увеличивается. Около миллиона человек в мире больны лимфомой, каждый день это заболевание диагностируется у тысячи человек.
На лимфомы в мире приходится около 5% всех диагностируемых онкологических заболеваний, причем данный вид рака может встречаться в самом разном возрасте. Для лимфом характерным является наличие первичного опухолевого очага, но возникнуть этот очаг может практически где угодно в организме.
Увы, как и во многих других случаях рака, на начальных стадиях лимфомы часто можно либо вообще не заметить, либо же спутать с другими заболеваниями. Например, у части больных неходжкинскими лимфомами наиболее ранними симптомами оказываются поражения кожи и костей, а у некоторых больных развивается анемия.
Вот почему крайне важно следить за своим здоровьем и знать, как может проявляться лимфома. К примеру, одним из первых симптомов заболевания является увеличение лимфатических узлов, которому большинство людей не придает особого значения. А ведь если вовремя не спохватиться, то поражение лимфатической системы может стать критическим и привести к летальному исходу.
Действительно, лимфатические узлы могут быть увеличены не только в случае рака, но и при других заболеваниях, таких как ревматоидный артрит, системная красная волчанка, дерматомиозит, туберкулез, ОРВИ, мононуклеоз, сифилис и ВИЧ. Однако, за несколькими исключениями, именно для лимфом характерно увеличение лимфатических узлов до 3-4 см или даже больше, их уплотнение, а также безболезненность при пальпации.
Чтобы увеличить осведомленность людей о лимфатической системе в целом, а также об основных симптомах лимфомы, в связи со Всемирным днем распространения информации о лимфоме в 2007 году была запущена кампания Know Your Nodes («Знай свои узлы»). Инициатором стала организация Lymphoma Canada, которая образовалась в 2000 году вр езультате объединения Канадского фонда исследования лимфомы в Ванкувере и Канадского фонда лимфомы в Торонто.
Кстати, до этого годом раньше уже была запущена программа Beacons of Hope («Маяки надежды»), в рамках которой LC отмечает заслуги людей, которые борются со своим недугом и вдохновляют на борьбу других больных. Они отправляются в разные страны мира в качестве посланников — «Маяков надежды» — чтобы делиться своим опытом в борьбе с лимфомой.