Белиз, ранее известный как Британский Гондурас, - это государство в Центральной Америке, что граничит с Мексикой и Гватемалой, а также омывается Карибским морем. Что примечательно, выхода к Тихому океану Белиз не имеет.
В доколониальную эпоху Белиз в основном был населен индейцами майя, но в Х веке почти все они покинули данный регион и мигрировали на юг современной Мексики. Так что когда европейцы впервые прибыли сюда в начале XVI века, они встретили здесь лишь некоторые племена майя. Впрочем, противодействие этих племен было настолько сильным, что от попыток проникнуть во внутренние области нынешнего Белиза европейцы тогда отказались.
Когда Центральная Америка была завоевана испанцами в 1509-1524 годах, территория современного Белиза тоже номинально стала испанской, причем она была разделена: северная часть находилась в составе вице-королевства Новая Испания, а южная — генеркал-капитанства Гватемала. Однако фактически испанцы не занимались колонизацией здешних земель.
В результате в Белизе первые европейские колонии появились только в середине XVII века. Причем сначала здесь поселились англичане, а уже потом испанцы неоднократно пытались вытеснить английских колонистов с территории Белиза. Испанские атаки удавалось раз за разом отбивать, что даже позволило поселенцам сформировать независимое от Британии правительство и установить собственные законы.
В 1784 году британское правительство впервые официально назначило своего представителя в Белизе, а в 1786 году между Британией и Испанией были подписаны договоренности, согласно которым территория современного Белиза объявлялась испанской. Но местное населения было против такой политики, и колония оставалась полунезависимой.
В сентябре 1798 года состоялась на побережье Белиза битва жителей страны с испанцами — это была последняя попытка Испании завоевать территорию, она завершилась для завоевателей неудачей. Спустя 100 лет дата этой битвы стала в стране праздником — Национальным днем Белиза.