Гайана — государство на северо-востоке Южной Америки, граничащее с Венесуэлой, Бразилией и Суринамом. Гайана является единственной англоязычной страной на континенте, ее столица — город Джорджтаун. Ранее Гайана была британской колонией под названием Британская Гвиана, независимость страна провозгласила в 1966 году.
В доколониальную эпоху на территории современной Гайаны жили индейцы араваки. И когда сюда начали прибывать первые европейцы, они поначалу занимались с местными индейцами торговлей. Затем колонисты попытались использовать индейцев на плантациях табака, хлопка, тростника и кофе, однако те не желали работать на белых, и в результате сюда стали завозить африканских рабов-негров.
После того как рабство во всех колониях Британской империи было отменено, для работы на плантациях стали привлекать уже рабочих-контрактников. Так в Гайану стали прибывать португальцы с Мадейры, китайцы, а также особенно много приехало в страну индийцев. В итоге современное население Гайаны имеет весьма пестрый расово-этнический состав.
На долю индейцев в стране ныне приходится только около 9% населения, причем большинство населения они составляют только в 3 регионах — Барима-Уайни, Потаро-Сипаруни и Аппер-Такуту — Аппер-Эссекибо. Коренное население занято в основном в сельском хозяйстве, также занимается охотой и рыболовством, работает на лесозаготовках, а также на золотых и алмазных копях.
Многие современные индейцы Гайаны ничем не отличаются от прочих жителей страны. Они носят европейскую одежду, пользуются в быту различными промышленными изделиями, используют для общения английский язык и т. д. Но также есть среди гайанских индейцев и те, кто сохраняет традиционный уклад жизни, говорит на родных языках, поддерживает традиционные ремесла и художественное творчество.
Увы, последних становится все меньше и меньше. И День наследия американских индейцев в Гайане как раз призван напомнить жителям о традициях и культуре коренного населения страны, помочь сохранить для потомков знания и опыт предков.
Празднование Дня наследия американских индейцев в Гайане именно 10 сентября проводится в честь годовщины вступления в должность в этот день в 1957 году Стефена Кэмпбелла — первого в Гайане члена парламента «америндейского» происхождения. В 1995 году весь сентябрь был в стране провозглашен посвященным наследию американских индейцев, но все основной датой праздника осталось именно 10 сентября.
Интересной традицией праздника является ежегодный выбор «Деревни наследия» - места, где в текущем году пройдут основные торжества, включающие фестивали, ярмарки, концерты и т. д.