Республика Мальта – островное государство в Средиземном море, расположенное в самом центре морских путей из Европы в Азию и Африку. Издавна Мальта привлекала завоевателей и до XIII века н. э. остров успел побывать под властью финикийцев, греков, карфагенян, римлян, византийцев, арабов, норманнов, испанцев.
В 1530 году император Карл V передал Мальту духовно-рыцарскому ордену иоаннитов, ставшему в дальнейшем Мальтийским орденом. Сделано это было с целью защиты Рима от вторжения турок с юга: рыцари ордена имели хорошую военную и морскую подготовку, могли оказать медицинскую помощь и при этом активно строили укрепления на острове
Первое событие, с которым ныне связана дата празднования Дня победы на Мальте, как раз касается противостояния иоаннитов с турками. 18 мая 1565 года султан Османской империи Сулейман Великолепный осадил Мальту, рассчитывая на быструю победу, но так и не смог сломить сопротивление рыцарей ордена, а также ополченцев из числа простых жителей. В результате 8 сентября 1565 года осада завершилась поражением турок.
События мая-сентября 1565 года стали известны как Великая осада Мальты. Турки много раз штурмовали форт Святого Эльма, атаковали Биргу и укрепления в Сенглеа, однако не достигли успеха, да еще и понесли большие потери. Из-за угрозы зимних штормов флот Османской империи вынужден был уйти, и день окончания осады стал считаться днем победы.
После окончания Великой осады Мальты остров оставался во власти госпитальеров еще более 200 лет. А в 1798 году на Мальте высадился экспедиционный флот Наполеона Бонапарта, что положило начало французской оккупации острова. Великий магистр ордена Фердинанд фон Гомпеш подписал договор с Наполеоном о передаче Мальты Французской Республике.
С первых же дней французы начали проводить на острове реформы и поначалу были благосклонно встречены местным населением, которое было недовольно властью ордена госпитальеров. Однако уже вскоре отношение жителей Мальты к французским солдатам изменилось, ведь те закрыли мальтийские монастыри и разграбили церковные сокровища. Против французов мальтийцы подняли восстание.
Французский гарнизон отступил в Валлетту. Жители острова несколько раз попытались вернуть город, но не достигли успеха, и обратились за помощью к англичанам. В 1799 году Британия полностью блокировала остров, а 5 сентября 1800 года британцы заняли Валлетту и подняли свой флаг. Это важное событие ныне стало еще одним поводом для празднования нынешнего Дня победы на Мальте.
Вплоть до 1964 года Мальта оставалась британской колонией, при этом в годы Второй мировой войны оборона острова сыграла существенную роль в победе союзнических сил над державами Оси. В частности после прекращения осады Мальты в 1942 году здесь была развернута инфраструктура ВВС, которая очень пригодилась во время Сицилийской операции 1943 года: именно после этой операции был свергнут итальянский диктатор Бенито Муссолини, Италия заключила перемирие с Великобританией и США, а 8 сентября 1943 года вступила в силу капитуляция Италии.
Таким образом, День победы на Мальте очень тесно связан с историей страны и отмечается сегодня широко. Островитяне в этот день с удовольствием принимают участие в различных праздничных мероприятиях.