Республика Сан-Марино находится в Южной Европе и со всех сторон окружена Италией, т. е. является полным анклавом. Эта республика известна не только тем, что это одно из самых маленьких государств в мире. В своих нынешних границах Сан-Марино является еще и самым старым государством в Европе, также его часто называют самой старой республикой планеты.
Согласно легенде, Сан-Марино основал святой Марин (от имени которого и происходит название государства). Он бежал из Далмации от религиозных преследований. Некоторое время он работал каменотесом, а потом в поисках уединения построил для себя небольшую келью на вершине горы Монте-Титано, вокруг которой через некоторое время образовался монастырь, названный в честь святого Марина.
Несмотря на то, что основание Сан-Марино легендарно, существование монастыря имени святого Марина — реальный факт, не позднее VI века этот монастырь существовал и жил самостоятельной жизнью, политически не завися ни от кого из соседей.
Формально датой основания Сан-Марино считается 3 сентября 301 года, а де-факто независимость этого поселения началась примерно в VI веке, когда распалась на множество отдельных владений Италия. При этом долгое время Сан-Марино было под протекторатом соседнего герцогства Урбино.
Республикой Сан-Марино стало в 855 году, избавившись от протектората Урбино. Коллективными главами государства и правительства являются два капитана-регента, которых генеральный совет Сан-Марино избирает на полгода. Обычно они принадлежат к противоположным партиям. Должность капитана-регента была учреждена по образцу консулов в Древнем Риме.
День республики в Сан-Марино, как уже говорилось, является главным национальным праздником этой карликовой страны. В праздничный день проходит специальный костюмированный парад в столице государства, Сан-Марино. Участники такого парада одеты в исторические костюмы, они шествуют по улицам города с флагами и знаменами под звуки оркестра.