Шиитский ислам является государственной религией Ирана. В этой стране распространено направление шиитов-двунадесятников, сторонники которого признают своими духовными руководителями двенадцать имамов — политических и духовных преемников пророка Мухаммеда.
Шестым из двенадцати имамов был Джафар ас-Садик, ставший преемником своего отца Мухаммеда аль-Бакира. Как и его отец и дед, он не проявлял интереса к политической деятельности, что усугубило раскол внутри мусульманской общины. Джафар ас-Садик стал основателем джафаритского мазхаба — «рационалистического» направления в шиитском мусульманском богословии.
Джафар ас-Садик умер в месяце Шавваль в 148 году по Хиджре. Он был отравлен халифом Абу Джафаром аль-Мансуром, приславшим ему в подарок отравленные плоды. Имама похоронили на кладбище аль-Баки в Медине рядом с его дедушкой Зейн аль-Абидином, отцом Мухаммедом аль-Бакиром и сыном Али Хасаном.