День отца был в XX веке придуман Сонорой Смарт Додд — по крайней мере, так гласит одна из наиболее популярных теорий происхождения данного праздника. Мисс Додд подобным праздником хотела почтить память своего отца, который один вырастил шестерых детей. Сначала датой праздника была выбрана дата смерти отца Соноры Додд, но позже в разных странах установились собственные даты для Дня отца.
В Австралии, Фиджи, Новой Зеландии и Папуа — Новой Гвинее празднование Дня отца имеет практически такие же традиции как и празднование этого дня в других странах. Так, дети в этот день поздравляют своих отцов, дарят им подарки, сделанные своими руками. Отцы же стараются, в свою очередь, провести в этот день как можно больше времени с детьми. Нередко в День отца устраиваются в разных городах развлекательные мероприятия, посвященные теме отцовства.