Восточный Тимор является государством на восточной половине острова Тимор, что в Юго-Восточной Азии. Это небольшая страна с населением примерно 1,3 млн человек и с территорией около 15 тысяч квадратных километров, столицей и крупнейшим городом Восточного Тимора является Дили.
Первыми европейцами, попавшими на территории современного Восточного Тимора, были португальцы. Они прибыли на остров в XVI веке и основали здесь несколько поселений. Сначала на Тимор прибывали только торговцы, но уже полвека спустя появились на острове и первые католические миссионеры. Затем в 1702 году Восточный Тимор официально стал португальской колонией.
В 1859 году Тимор оказался поделен между Португалией и Нидерландами, чьи колонии были на окружающих Тимор островах. Но окончательная граница между колониальными владениями португальцев и голландцев на Тиморе была установлена лишь в 1914 году.
На период Второй мировой войны остров Тимор оказался под оккупационной властью Японии, а после этой войны власть Португалии над восточной частью острова была восстановлена. В результате Восточный Тимор оставался португальской колонией до 1974 года, когда в Португалии произошел бескровный военный переворот, названный в дальнейшем Революцией гвоздик.
28 ноября 1975 года в Восточном Тиморе партией ФРЕТИЛИН была провозглашена независимость страны. Однако другие партии — АПОДЕТИ и УДТ — уже на следующий день объявили о том, что страна присоединяется к Индонезии, а еще спустя 9 дней Индонезия ввела сюда свои войска. В результате в июле 1976 года Восточный Тимор был объявлен одной из провинций Индонезии, а первым губернатором этой провинции стал председатель партии АПОДЕТИ.
Так началась индонезийская оккупация Восточного Тимора, которая продлилась почти три десятилетия. Под давлением ООН оккупационные власти согласились провести в стране всенародный референдум по вопросу самоопределения тиморцев.
Исторический для Восточного Тимора референдум 1999 года показал, что жители страны свое будущее видят только в условиях независимости — за это проголосовали 78,5% участников данного референдума. И хотя в итоге независимость Восточного Тимора от Индонезии была провозглашена официально только в мае 2002 года, дата проведения референдума все же вошла в календарь праздников Восточного Тимора как один из главных праздников в году.
Теперь торжества в Восточном Тиморе по случаю Дня всенародного референдума ежегодно включают проведение парадов, различные выступления. Часто в этот день можно увидеть шествия групп школьниц в костюмах групп поддержки.