Территория современного Уругвая, простирающаяся от восточного берега реки Уругвай до Атлантического океана, в колониальные времена называлась Восточной полосой. Изначально она подчинялась испанскому губернаторству Рио-де-ла-Плата , затем стала яблоком раздора между Испанией и Португалией. В 1777 году Восточная полоса полностью отошла Испании и вошла в состав вице-королества Рио-де-ла-Плата.
В 1810 году была провозглашена независимость Рио-де-ла-Плата. Восточная полоса официально стала частью нового государства Соединенные провинции Южной Америки . Однако уже в 1816 году на эту территорию вторглись войска Соединенного королевства Португалии, Бразилии и Алгарве.
В 1821 году Бразилия аннексировала Восточную полосу. Однако четыре года спустя, в апреле 1825 года, на территории Восточной полосы высадились тридцать три ориенталес (борцы за независимость Уругвая), которые в августе подняли восстание. 25 августа они провозгласили независимость Уругвая, заручившись поддержкой Соединенных провинций Южной Америки (современной Аргентины).
Это привело к 500-дневной войне между Аргентиной и Бразилией, результатом которой стало фактическое обретение Уругваем независимости .