Современная Ямайка — это островное государство, входящее в систему Британского Содружества. Она расположена в Карибском море и в наше время знаменита благодаря солнцу, морю, рэгги, Бобу Марли и песне Робертино Лорети. О Ямайке известно немало интересных фактов.
Например, только здесь обитает так называемая птица-доктор — вымпелохвостый колибри. Самцы этого вида колибри имеют раздвоенный хвост длиной до 17 см, что делает их уникальными. Из-за особенностей строения этого хвоста самцов вымпелохвостого колибри в полете всегда сопровождает громкий полуголос, вызываемый колебаниями хвостовых перьев от струящегося воздуха.
А еще именно на Ямайке в 1845 году была построена первая в Западном полушарии железная дорога — это даже раньше, чем в США! Кроме того, Ямайка была первой тропической страной, принявшей участие в зимних Олимпийских играх: в 1988 году на Олимпийских играх в Калгари впервые выступила сборная Ямайки по бобслею, пусть и не заслужив никаких наград, но завоевав огромную симпатию зрителей.
Наконец, как раз на Ямайке зародился стиль регги, прославленный на весь мир Бобом Марли, а также на Ямайке появились такие музыкальные стили, как ска, даб, дансхолл, соул, калипсо. При этом остров подарил миру многих известных исполнителей и музыкантов, включая солисток Boney M Лиз Митчелл и Марсию Баррет, певицу и актрису Грейс Джонс, солиста группы Bad Boys Blue Тревора Тэйлора.
Ямайку в 1498 году открыл Христофор Колумб во время своей второй экспедиции. Он назвал открытый остров Сантьяго и провозгласил здесь власть испанской короны. Аборигенов заставляли работать на белых колонизаторов или же истребляли. Впрочем, многие коренные жители Ямайки и сами рады были умереть из-за непосильного труда и тоски по родным и близким.
К 1558 году аборигенов на Ямайке не осталось вовсе, а остров стал перевалочным пунктом на маршрутах работорговцев. Еще спустя 100 лет испанцы были изгнаны с острова и он практически официально стал пристанищем пиратов. В XX веке Ямайка вошла в состав Вест-Индской Федерации, созданной Великобританией.
Сегодня Ямайка независима, но остается при этом членом Британского Содружества. В день своей независимости жители Ямайки ежегодно устраивают веселые празднества. Нередко на таких празднествах проводятся выступления фольклорных коллективов.