В 1956 году Амилкар Кабрал при поддержке революционно настроенной интеллигенции создал Африканскую партию независимости (Partido Africano da Independência, PAI), задачей которой была борьба за независимость португальской Гвинеи и Кабо-Верде.
В течение трех лет партия оставалась в тени, набираясь сил и заручаясь поддержкой сторонников ненасильственных методов борьбы за независимость. Первым крупным событием, организованным партией, стала забастовка портовых грузчиков в доках Пиджигути в порту Бисау.
Забастовка состоялась 3 августа 1959 года. Основным требованием грузчиков было повышение зарплаты. Политическая полиция (ПИДЕ) открыла огонь по забастовщикам, в процессе разгона забастовки было убито более 50 человек.
Это событие заставило руководство партии пересмотреть свою политику ненасильственной борьбы; в начале 1960-х в стране развернулась повстанческая война против Португалии. После провозглашения независимости Гвинеи-Бисау в 1974 году годовщина забастовки в Пиджигути была объявлена государственным мемориальным днем.