Первыми не-туземными поселенцами в большинстве африканских стран были британцы, французы, испанцы, португальцы или голландцы. Однако Либерия в этом отношении отличается от других стран Африки. История этой страны как политической единицы начинается в 1822 году, когда сюда прибыли первые черные американские поселенцы.
Под покровительством Американского колонизационного общества они основали здесь колонию «свободных цветных людей». Территория колонии была приобретена ими по соглашению с вождями местных племен. За более чем 13 тысяч квадратных километров поселенцы отдали товары, общая стоимость которых составила 50 американских долларов.
В 1824 году колонию назвали Либерией, себя колонисты называли америко-либерийцами. Была принята конституция Либерии. 26 июля 1847 года была провозглашена независимость Республики Либерия. К 1828 году поселенцами была захвачена вся территория современной Либерии — побережье протяженностью около 500 километров.