Симон Хосе Антонио де ла Сантисима Тринидад Боливар де ла Консепсьон-и-Понте Паласиос-и-Бланко родился 24 июля 1783 года в Каракасе, в знатной креольской семье. Род Боливаров происходил из городка Ла-Пуэбла-де-Боливар в Испании, но семья будущего освободителя стран Латинской Америки переехала в колонию и там приняла активное участие в ее общественной жизни.
Симон Боливар рано лишился родителей, и его взгляды сформировались под большим влиянием просветителя Симона Родригеса, который был его учителем и старшим другом. Когда Симон Боливар подрос, родственники решили отправить его на учебу в Мадрид. Там Боливар изучал право, а после отправился путешествовать по странам Европы — Италии, Швейцарии, Германии, Англии и Франции.
Получив образование в Европе, он в 1805 году посетил США, где и задумал свой план освобождения Южной Америки от владычества Испании. Первой страной, где при его участии было свержено испанское господство, стала Венесуэла в 1810 году. В попытках противостоять Боливару испанский генерал Монтеверде взял себе в помощники полудиких обитателей венесуэльских степей, которых называли льянерос и которых возглавил Хосе Томас Бовес.
Иррегулярные формирования льянерос действовали очень жестоко, и Боливар отвечал им тем же, приказав истреблять всех пленников. Несмотря на это армия Боливара потерпела поражение в битве с испанскими войсками, и в 1812 году он обосновался в Новой Гранаде. Собрав свежие силы, Боливар в августе 1813 года сумел занять Каракас. И в том же 1813 году Национальный конгресс Венесуэлы провозгласил Боливара Освободителем (El Libertador).
После освобождения Венесуэлы Боливар освободил от испанского господства Новую Гранаду (сейчас на ее территории расположены Панама и Колумбия), провинцию Кито (современный Эквадор), Перу и Боливию. Он был первым президентом Великой Колумбии (государства, включившего территории Венесуэлы, Колумбии, Панамы и Эквадора), первым президентом Боливии и шестым президентом Перу. По неофициальным данным, за время борьбы испанских колоний за независимость Симон Боливар выиграл более четырехсот пятидесяти битв.
Память о Симоне Боливаре очень сильна в Латинской Америке. Здесь в его честь названы города, улицы и страны, а также денежные единицы, и, конечно же, здесь просто огромное множество памятников ему. А день рождения Боливара как национального героя является в Венесуэле государственным праздником.