Япония — островное государство, издавна ее жители полагались на милость моря, пользуясь его щедрыми дарами, поэтому вся жизнь Японии тесно связана с морем. Неудивительно, что в этой стране празднуют ежегодно День моря (Уми-но Хи), который, кстати, является выходным.
Японский архипелаг простирается с северо-востока на юго-запад вдоль северо-восточного побережья Азии. Острова омываются водами окраинного Японского моря и водами Тихого океана, и морская стихия здесь в прямом и в переносном смысле кормит население страны. Идея учреждения праздника, который бы чествовал море, у японцев появилась в связи с морскими путешествиями императора Мейдзи.
В 1876 году император на пароходе, названном в его честь, объезжал север страны, чтобы поприветствовать подданных. И 20 июля этого года императорское судно благополучно вернулось в Йокогаму — порт близ новой столицы, Токио. В середине ХХ века годовщину этого события было решено сделать памятной датой, и тогда она получила название «Морского юбилея».
В 2003 году дата праздника сместилась на 3-й понедельник июля. Поскольку День моря в Японии совсем молодой праздник, особых традиций у него нет, но известно, что в этот день в японских семьях на столы подается блюдо под названием адзи — ставрида с кисло-сладким соусом. Кроме того, со Дня моря в Японии официально начинаются летние каникулы и купальный сезон.
Дело в том, что до Дня моря температура воды считается у японцев слишком низкой для купания. А вот с третьей декады июля жители Страны восходящего солнца активно купаются в море и наслаждаются пляжным отдыхом. Правда, длится купальный сезон не слишком долго, в среднем до 15 августа, поскольку потом море заполоняют ядовитые медузы.
Наиболее широко празднуют в Японии День моря, конечно же, те, кто по жизни неразлучен с морской стихией. Японские моряки, рыбаки и все, чья работа связана с морем, принимают в этот день поздравления, участвуют в торжественных мероприятиях. Для всех же остальных День моря в Японии является неформальным сигналом к началу летнего отдыха.