Как отдельное государство Черногория возникла в XVIII веке, когда она отделилась от Османской империи, кстати, первой из стран Балканского полуострова. Но история этих земель началась намного раньше, когда в VI веке сюда пришли славяне и смешались с местными племенами, образовав новый этнос.
В 1042 году на территории нынешней Черногории было провозглашено сербское государство Дукля, которое образовалось после победы над византийцами. Почти 30 лет спустя это государство было признано римским папой Григорием VII, а правителю Дукли князю Михайлу Воиславовичу был дарован титул короля. При этом государство стали называть Зета.
Еще через 100 лет Зета была присоединена к Рашке, а в 1326 году восстановила свою независимость. Далее над страной возникла угроза турецкого захвата, но она была отсрочена благодаря протекторату Венецианской республики.
В 1496 году территория нынешней Черногории попала под протекторат Османской империи, причем турки контролировали далеко не все земли, а только юго-восточные регионы страны. А затем с 1516 года Черногория на почти 350 лет стала теократическим государством, правили которым князья, имевшие титул церковного епископа. Их называли владыками.
С 1852 года Черногория вновь стала светской. Ею правил владыка Данило II, который провозгласил себя князем Данилом I. А его наследник Никола I в 1910 году провозгласил себя королем.
И вот 13 июля 1878 года по Берлинскому трактату, который изменил условия ранее подписанного Сан-Стефанского договора, Черногория была признана суверенным государством. Правда, суверенитет уже вскоре был нарушен: во время Первой мировой войны она была оккупирована австро-венгерскими войсками. При этом в 1918 году после освобождения от оккупации сербской армией король Никола I отрекся от престола и страна вступила в Королевство сербов, хорватов и словенцев.
В результате День государственности Черногории не следует путать с Днем независимости Черногории. Последний проводится ежегодно 21 мая в честь проведенного в 2006 всенародного референдума, на котором 55,5% жителей страны высказались за обретение независимости Черногорией.